27 августа 1814 года Одесса прощалась со своим первым градоначальником, он уезжал во Францию. Провожать Одесского герцога вышло практически все население Одессы. Его любили, его боготворили. И таки было за что...
Сам Ришелье был человеком очень скромным. Он ходил в старенькой шинели, не гнушался посещать крестьянские избы и еврейские лавки. Сохранились сведения, что каждый житель Одессы мог свободно высказать градоначальнику свои пожелания и претензии. Ришелье посещал стройки, принимал подчиненных и просителей, даже успевал побывать на археологических раскопках. Кстати, именно благодаря Ришелье в нашем городе появились знаменитые акации. Градоначальник выписал их из Италии и даже собственноручно высаживал на городских улицах.
В 1812 году Ришелье остался практически без средств, так как пожертвовал все свои сбережения на защиту страны, которая стала его новой родиной. Через год в Одессе началась эпидемия чумы, и Ришелье снова продемонстрировал не только свое благородство, но и бесстрашие — он безбоязненно заходил к больным и находил для каждого слова утешения. Когда же перепуганные рабочие отказывались хоронить чумные трупы, градоначальник сам брал лопату и рыл могилы.
В 1822 году в Одессу пришло известие о смерти герцога де Ришелье. Граф Ланжерон предложил начать сбор средств, чтобы установить памятник бывшему одесскому градоначальнику и генерал-губернатору Новороссийского края. На это предложение откликнулись все одесситы — от купечества и дворян до простого люда.
Открытие первого одесского памятника состоялось 22 апреля 1828 года. Накануне разразился сильный ливень и городские власти очень беспокоились, что мероприятие придется перенести. Однако уже утром на чистом голубом небе одесситам улыбалось яркое южное солнце. Сначала в Преображенском соборе отслужили торжественную литургию, а затем процессия, которую возглавлял генерал-губернатор Новороссийского края Михаил Воронцов, направилась к Приморскому бульвару.
На открытие памятника пришла вся Одесса, и во все стороны вокруг бульвара колыхалось разноцветное человеческое море.
На пьедестал памятника были установлены русский, английский, французский и австрийский флаги в знак признания заслуг Ришелье при строительстве Одесского порта. Об открытии монумента возвестили пушечные залпы с кораблей, которые стояли в гавани, и памятник одному из лучших градоначальников Одессы отныне стал ее символом.