Русско-турецкая война 1768-1774 гг. изменила положение Очаковской области. Русские войска сумели нанести ряд серьезных поражений противнику. В свою очередь Едисанская орда, уже в самом начале этой войны, перешла на сторону России и в своем большинстве добровольно перекочевала в степи, прилегавшие к Кубани.

Но, хотя Очаковская область и была занята русскими войсками, по Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 г., а затем по Айналы- Кавакской конвенции 1779 г. она отдавалась Турции. От территории, на которой ранее обитала Едисанская орда, к России отошел лишь угол между Днепром и Бугом. Однако данные, казалось бы, скромные результаты в реальности явились поворотным историческим событием для всей Южной Украины.

Прежде всего, Россия получила долгожданный выход к Черному морю, что позволило начать строительство новых городов и портов. В частности, в 1778 г. в устье Днепра был заложен Херсон, задуманный в тот момент в качестве главного порта на Черном море.

Вторым немаловажным фактором являлось признание Турцией независимости Крыма. Данные обстоятельства позволили России весной 1783 г. бескровно занять Крымский полуостров и присоединить его к составу империи.

Между тем к середине 80-х гг. XVIII в. всем европейским политикам стало ясно, что ключ к господству в Северном Причерноморье лежит именно в Очаковской области. Знаменитое путешествие Екатерины II в Крым весной 1787 г. лишь утвердило мнение на этот счет многочисленных дипломатов и политиков Европы, сопровождавших императрицу.

Турция, имея мощь бастионов только Очаковской крепости, в любой момент по своей прихоти могла перекрыть проход торговых и военных судов со стороны Буга и Днепра в Черное море. Вот почему с точки зрения стратегических интересов новая война между Россией и Турцией была неизбежна. Первая исходила из позиции, что товарное производство плодородных районов нынешней Украины тормозилось из-за невозможности экспорта в широком масштабе в страны Средиземноморья. А потому выход на широком пространстве к Черному морю являлся жизненно необходимой задачей.

Вторая, не без подстрекательства извне, стремилась к реваншу и восстановлению своего единоличного контроля над всем Северным Причерноморьем, включая Крым. Поэтому ни для кого не явилось неожиданностью объявление Турцией 15 августа 1787 г. (даты приводятся по старому стилю) войны России.

Русско-турецкая война началась 21 августа с попытки турецкого флота высадить десант на Кинбурнскую косу, который был успешно отражен гарнизоном русской крепости под командованием А. В. Суворова.

А весной следующего года русская армия вторглась в пределы Очаковской области и под командованием Г. А. Потемкина осадила Очаков. После многомесячной осады в декабре 1788 г. Очаков был взят. Однако это было лишь прелюдией в упорной борьбе двух империй за обладание территории между Бугом и Днестром.

С потерей турками Очакова резко возросло значение Хаджибея как одного из основных мест базирования турецкого флота вблизи главных русских сил.