25 сентября (7 октября) 1814 года, к великому сожалению граждан, после 11 лет успешного правления городом, Одессу покинул герцог Ришелье.

Дюк де Ришелье уехал во Францию на должность премьер-итнистра правительства.

Дюка любили и уважали все горожане. Проститься с любимым управителем пришли 10 000 граждан. Его экипаж провожали до самого тракта, идя с двух сторон от дороги...

Местные жители по-праву считали дюка де Ришелье основателем Одессы. Под его руководством город завоевал славу самого цветущего города в Европе и превратился в крупный торговый порт. При нем в Одессе появились престижные учебные заведения, был построен театр.

Он принял город с восьмьюстами домиками и землянками и 8 тысячами жителей, а оставил «обширный город в 2.000 домов в европейском вкусе с сотней красивых дач и садов…торговлей в 50 миллионов годового оборота и около 25.000 жителей».

По признанию самого Дюка, в Одессе прошли лучшие годы его жизни.

Дюк де Ришелье очень хотел вернуться обратно в Одессу, но скоропостижно скончался во Франции в возрасте 56 лет.

После смерти Дюка его близкий друг и соратник Ланжерон организовал сбор денег на постройку памятника. На призыв откликнулись все горожане, обеспеченные люди и простые рабочие.

Граф Воронцов, бывший в то время генерал – губернатором Новороссии, заказал проект памятника скульптору Мартосу, прославившемуся монументом Минину и Пожарскому.

Открытие памятника Дюку состоялось при огромном скоплении народа 22 апреля 1828 года (по старому стилю). Вокруг памятника развевались французский, английский, австрийский и русский флаги как напоминание о международном значении Одесского порта, основанного Дюком. В Преображенском соборе прошла торжественная литургия.