Осенью 1943 года Эмиль Гилельс дал концерты в блокадном Ленинграде

Эмиль (Самуил) Григорьевич Гилельс (6 (19) октября 1916, Одесса, Российская империя – 14 октября 1985, Москва, СССР) – советский пианист, музыкальный педагог. Народный артист СССР (1954). Лауреат Ленинской премии (1962) и Сталинской премии первой степени (1946). Герой Социалистического Труда (1976).

Один из крупнейших пианистов ХХ века

Самуил (Миля, Эмиль) Гилельс родился в Одессе в еврейской семье. Отец, Григорий Григорьевич (Герц Гиршевич) Гилельс (1865–1940), уроженец Вильны, работал бухгалтером на сахарной фабрике; мать, Геся Самойловна Гилельс (урождённая Замощина, 1877–1961), была домохозяйкой, приходилась племянницей поэту и публицисту Палтиелу Замощину. Через три года после Эмиля родилась его младшая сестра Елизавета. В семье росли также дети от предыдущих браков родителей.

Заниматься игрой на фортепиано начал в возрасте пяти с половиной лет на Одесских музыкальных курсах, его первым педагогом был Я. И. Ткач, у которого он учился в 1921–1929 годах. Быстро добившись значительных успехов, впервые выступил на публике с сольным концертом в мае 1929 года в Одессе, исполняя сочинения Ф. Листа, Ф. Шопена, Д. Скарлатти и других композиторов.

Окончил Одесский музыкально-театральный техникум (ныне Одесское училище искусств и культуры имени Данькевича). В 1930 году поступил в Одесский музыкально-драматический институт имени Бетховена (с 1934 года – Одесская консерватория, ныне Одесская национальная музыкальная академия имени А. В. Неждановой) в класс Б. М. Рейнгбальд (по классу специальной гармонии занимался у Н. Н. Вилинского).

В 1931 году участвовал во 2-м Всеукраинском конкурсе пианистов в Харькове, а ещё через год познакомился с А. Рубинштейном, который одобрительно отзывался о его исполнении. Известность пришла к музыканту после его победы в 1933 году на 1-м Всесоюзном конкурсе музыкантов-исполнителей, за которым последовали многочисленные концерты по СССР.

В 1935 году окончил Одесскую консерваторию. В 1935–1938 годах совершенствовался в Школе высшего мастерства при Московской консерватории у Г. Г. Нейгауза. Стал солистом Московской государственной филармонии. Во второй половине 1930-х годов добился крупных международных успехов: занял 2-е место на Международном конкурсе пианистов в Вене (1936), уступив Я. В. Флиеру, а через два года взял у него реванш, выиграв Международный конкурс имени Изаи в Брюсселе, где Я. В. Флиер остался на третьем месте. Вернувшись в Москву, начал преподавать в консерватории в качестве ассистента Генриха Нейгауза.

В начале Великой Отечественной войны вместе с женой Розой Тамаркиной, матерью и сестрой был эвакуирован в Свердловск. В годы войны участвовал в военно-шефской работе, осенью 1943 года дал концерты в блокадном Ленинграде. Член ВКП(б) с 1942 года. В 1945 году выступил в Потсдаме на конференции глав правительств СССР, США, и Великобритании. После окончания войны вернулся к активной концертной и преподавательской деятельности.

В 1945 году впервые выступил с концертами за рубежом (став одним из первых советских музыкантов, которым было разрешено это сделать), гастролировал в Италии, Швейцарии, Франции, Бельгии, Австрии, Венгрии, Англии, США, Японии, Польше, странах Скандинавии и др. В 1954 году первым из советских музыкантов выступил в зале «Плейель» в Париже. В 1955 году стал первым советским музыкантом, приехавшим с концертами в США, где исполнил Первый фортепианный концерт Петра Чайковского и Третий концерт Сергея Рахманинова с Филадельфийским оркестром под управлением Юджина Орманди, а вскоре дал сольный концерт в Карнеги-холле в Нью-Йорке, прошедший с огромным успехом.

Гилельс был не только ярким солистом, но и тонким камерным музыкантом. Среди его партнеров были Квартет имени Бетховена, Квартет имени Бородина и «Амадеус-квартет». Часто выступал со своей младшей сестрой, скрипачкой Елизаветой Гилельс, а также с Яковом Заком. В 1950 году сформировал трио вместе с Леонидом Коганом (скрипка) и Мстиславом Ростроповичем (виолончель).

В 1960–1970-х годах был одним из наиболее востребованных в мире советских музыкантов, проводя на концертах и зарубежных гастролях около девяти месяцев в году. В 1981 году после одного из концертов в Амстердаме у него случился инфаркт, от которого ему так и не удалось полностью оправиться, несмотря на то, что он вернулся к концертной деятельности. Последнее выступление пианиста состоялось в сентябре 1985 года в Хельсинки.

С 1938 по 1974 год преподавал в Московской консерватории (с 1952 года – профессор). Среди его учеников наиболее известны М. В. Мдивани, В. П. Афанасьев, И. М. Жуков и Ф. И. Готлиб.

Член жюри крупнейших международных исполнительских соревнований (Конкурс имени королевы Елизаветы (Брюссель) и Конкурс имени Лонг и Тибо (Париж) и др.). Возглавлял жюри по специальности «фортепиано» на первых четырёх Международных конкурсах имени Чайковского (1958, 1962, 1966, 1970). Э. Гилельс – автор статей и воспоминаний.

Скончался 14 октября 1985 года от приступа диабета в Кремлёвской больнице. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 10) в Москве.